紅三葉，也叫做紅車軸草、紅荷蘭翹搖，拉丁名：Trifolium pratense 是豆科車軸草屬的草本植物，原產(chǎn)于小亞西亞及歐洲西南部，是歐洲、美國東部、新西蘭等海洋性氣候地區(qū)的最重要的牧草之一。在我國云南、貴州、湖南、湖北、江西、四川、新疆等省、自治區(qū)都有栽培，并有野生狀態(tài)分布。紅三葉適宜在我國亞熱帶高山低溫多雨地區(qū)種植。紅三葉有許多適應不同環(huán)境的優(yōu)良品種，各地可因地制宜選用。

紅三葉是嚴格的異花授粉植物，每一花序每天開花2～3層，花期長達30～50天，是良好的蜜源植物。根系深長發(fā)達。根瘤眾多，孕蕾至開花期根瘤固氮活性高，每畝能給土壤增加氮素10千克左右，肥力相當于每畝施用2000～2500千克廄肥。根茬能給土壤遺留大量的有機質(zhì)，增強地力，宜于中長期草田輪作。根系發(fā)達，入土深，固土能力強，枝繁葉茂，地面覆蓋度大，保土作用大，可作為水土保持植物在山坡地栽培。營養(yǎng)生長期較耐陰蔽，宜在林地樹間種植，可護土并增進土壤微生物繁殖，促進林木生長。